RC Lens

Die Saison startet und das ist traditionell auch der Startschuss für den Pokal, jedoch eigentlich den CdlL. Gut, dass Trainer Matthias nochmal in den Sportteil der Zeitung gesehen hat, bevor der Spieltag gestartet ist, denn dieses Jahr wird mit Traditionen gebrochen und mit dem CdF gestartet.

"Neue Besen kehren eben anders, daran muss ich mich noch gewöhnen, aber alles halb so schlimm - immerhin hab ich es noch rechtzeitig bemerkt, bevor wir auf den Platz gelaufen sind. Die Gruppenphase wird wieder einmal eine Herausforderung, aber Ziel ist und bleit, dass wir diese erste Phase überstehen. In der KO-Phase kann dann alles passieren. Für den RC Lens muss aber immer der Anspruch gelten, dass ein Titel gewonnen werden muss, entsprechende muss jeder Gegner besiegt werden, egal ob in der Gruppenphase oder in der KO-Runde, egal wie schwer es auch sein mag. Anders gewinnt man keine Titel. Aber von Titelträumen sind wir noch weit entfernt, jetzt ist es einmal wichtig, dass wir gut in das Turnier starten, dann schauen wir weiter."

Mit Mühe und Not, aber immerhin doch geschafft, der RC Lens zieht in das Viertelfinale des Coupe de France ein. Hier trifft man nun auf Bastia und es hört sich an, als ob Claudino noch eine Rechnung mit dem RCL offen hat:

"Letzte Saison haben wir den SC Bastia in der Gruppenphase hinter uns lassen können. Ich glaube, das nimmt man uns bis heute übel,aber damit müssen wir auch leben können. Wir freuen uns jedenfalls auf diesen hochkarätigen Gegner und ich glaube, es wird ein Duell auf Augenhöhe, in dem Kleinigkeiten den Ausschlag über Aufstieg oder Saisonende entscheiden werden."
Dem Einspruch des RC Lens zu den Ergebnissen in Gruppe zwei würden bislang kein Gehör geschenkt, aber vielleicht gibt es hier ja vor dem Anpfiff des Spieltags noch neue Informationen.

Es herrscht eine angespannte Stimmung in Lens vor dem entscheidenden dritten Spieltag im Coupe de France. Die Gruppe ist sehr undurchsichtig und somit kann man auch nicht wirklich eine Prognose abgeben, wer sich am Ende für die KO-Phase qualifizieren wird. Trainer Matthias ist allerdings etwas pessimistisch eingestellt:

"Ich sage mal so, ich sehe die Chancen, dass wir Ausscheide etwas größer, als die Chancen, dass wir es in die KO-Phase schaffen. Die Zurückhaltung vom Kollegen Rocheteau2 ist aller Ehren wert, aber man darf auch nicht vergessen, dass ASSE noch zwei Heimspiele hat, wir allerdings nur mehr eines. In meinen Augen sind es genau unsere beiden Vereine, die sich um das zweite Ticket hinter EA Guingamp streiten werden und das kann eine ganz knappe Kiste werden. AS Monaco ist für mich weiterhin ein schwarzes Loch. In der Liga ist Wishmaster anwesend und liefert mit seiner Mannschaft gute Ergebnisse, aber hier im Pokal ist er abwesend, und das an zwei Spieltagen hintereinander. Das muss ich sagen, damit habe ich nicht gerechnet. Mal sehen, ob er diese Woche den Weg an den Spielfeldrand findet, oder, ob er ein drittes Mal mit Abwesenheit glänzt. Beides hätte aufgrund der letzten beiden Spieltage seine Auswirkungen auf das Ergebnis der Tabelle. Nun ja, wir sind gespannt."

Für den RC Lens war es ein passabler Start in den Coupe de France. Ein Sieg gegen ASSE steht eine Niederlage gegen EA Guingamp gegenüber. Das ergibt drei Punkte und somit Platz zwei in der Tabelle, punktegleich mit ASSE. Nun steht am zweiten Spieltag das Doppel gegen den AS Monaco auf dem Programm und nach den gesehenen ersten beiden Spielen ist sich Trainer Matthias noch nicht ganz sicher, was die Taktik betrifft:

"Es schien, als ob AS Monaco am ersten Spieltag nicht wirklich in Spiellaune war. Das macht es allerdings jetzt für uns sehr schwer einzuschätzen, ob das diese Woche auch wieder so sein wird, oder, ob wir doch mit voller Kraft auftreten müssen, um unsere Punkte zu holen. Es wird wohl ein Mittelweg werden. Wichtig ist auf jeden Fall, dass wir keine Punkte verlieren und uns richtig für den wahrscheinlich eintscheidenden letzten Spieltag positionieren. Ich möchte vermeiden, dass wir im CdF schon in der Gruppenphase scheitern. Wünscht uns also Glück!"

Tradition wird in Frankreich ja hoch gehalten und so startet auch der Coupe de France pünktlich mit der zweiten Saisonhälfte. Beim RC Lens hat man ganz klare Vorstellungen, wie man sich in diesem Bewerb schlagen möchte:

"Ganz klar, nachdem wir im Coupe de la Ligue schon so früh aus dem Bewerb ausgeschieden sind, wollen wir uns jetzt im CdF bei unseren Fans entschuldigen und hoffentlich eine bessere Leistung bieten. In unserer Gruppe wird der Aufstieg aber sicherlich nicht leicht. Wir brauchen gleich zu Beginn einen genauen Plan, andernfalls kann auch dieser Bewerb für uns schneller wieder vorbei sein, als uns lieb ist. Daher ist es jetzt einmal wichtig gut zu starten, alles weitere wird sich dann in den nächsten Spieltagen zeigen."

Der RC Lens hat es geschafft, die Mannschaft von Trainer Matthias steht im Finale des Coupe de France, aber der Weg dahin war erwartet schwer gewesen. Der AS St. Etienne hat dem RC Lens nichts geschenkt, es war ein erbitterter Kampf über 180 Minuten und auch danach war die Entscheidung noch nicht gefallen. Es stand 3:3, beide Mannschaften hatten jeweils 3 Auswärtstore geschossen, damit komplett ausgeglichen und der Finaleinzug musste durch das Elfmeterschießen ausgespielt werden. Hier behielt dann der RC Lens, knapp aber doch, mit 4:3 die Oberhand. Entsprechend groß war die Erleichterung nach dem Spiel:

"Wir haben dieses Spiel genau so erwartet. Wir wussten, ASSE wird uns nichts schenken, wir mussten um jeden Millimeter kämpfen und am Ende war es der kleinst mögliche Unterschied. So fair muss man sein, beide Mannschaften hätten sich den Einzug in das Finale verdient, im Elfmeterschießen ist es nun halt immer eine Lotterie, wer die besseren Nerven und das Quäntchen Glück auf seiner Seite hat. Nun geht es also in das Finale, doch hier gab es wohl Unstimmigkeiten um das Ergebnis. Ich wurde zuerst von meinem Team informiert, dass wir gegen Rennais antreten sollen, das wurde dann aber wieder korrigiert und nun geht es gegen den Vorjahressieger aus Lille - was da genau passiert ist, das muss ich erst herausfinden. Das ist aber eine Geschichte für einen anderen Tag. Wir wissen jedenfalls, dass wir im Finale wieder alles geben müssen. Der Vorjahressieger ist natürlich eine harte Nuss, aber wer weiß, vielleicht haben wir wieder ein gutes Händchen und können auch diese Nuss knacken."

Das war ja einmal ein knappes Viertelfinale gegen Valenciennes. Nach 180 Minuten stand es unentschieden, allerdings hatte der RC Lens um ein Auswärtstor mehr geschossen, was letztlich ausreichend war um den Aufstieg in das Halbfinale zu erreichen. Ein glücklicher Aufstieg, das muss man hier ganz klar festhalten. Im Halbfinale trifft die Mannschaft von Trainer Matthias nun auf ASSE. Die Vorbereitungen laufen jedenfalls auf Hochtouren:

"Wir freuen uns, dass wir das Halbfinale erreicht haben, aber wir wollen natürlich mehr. Ich glaube, das wird ein ganz ausgeglichenes Spiel, es könnte ähnlich eng werden, wie schon im Viertelfinale, aber ich hoffe natürlich, dass wir wieder das Quäntchen Glück auf unserer Seite haben werden. Wir sind gut vorbereitet und glauben an den Sieg. Ob wir es letztenendes schaffen werden? Das werden wir heute am Abend sehen!"

Der RC Lens hat den Aufstieg in das Viertelfinale des Coupe de France geschafft. Es war eine spannende und ausgeglichene Gruppe, aber am Ende reichte der Mannschaft von Trainer Matthias auch schon ein mageres 1:0 gegen Rennais sowie eine Niederlage gegen Bastia, die allerdings mit 0:5 ausgesprochen hoch ausfiel, um den Aufstieg zu fixieren. Viele meinten allerdings, dass sich der RC Lens schon sehr kräfteschonend verhalten hat und eher schon Vorbereitungen für das Viertelfinale getroffen hat:

"Das kann ich so sicherlich nicht bestätigen. Wir blicken beim RC Lens immer von Spiel zu Spiel und sind sicherlich nicht so Abgehoben, das wir schon vorab für die nächste Runde planen, die wir noch nicht einmal erreicht haben. Das ist wirklich eine böse Unterstellung. Wir nehmen jeden unserer Gegner ernst, gerade im Pokal mussten wir ja schon oft genug lernen, dass es keine leichten Gegner bzw. Underdogs gibt. Nun blicken wir aber mit voller Energie nach Vorne und freuen uns auf das Duell mit Valenciennes um den Aufstieg in das Halbfinale. Niemand wird hier favorisiert werden, ich denke es wird ein absolut ausgeglichenes Spiel werden und kann durchaus erst im Elfmeterschießen entschieden werden. Mal sehen, was da auf uns zukommt."

Auch nach dem zweiten Spieltag liegt der RC Lens auf dem zweiten Rang in der Tabelle. Damit hat es die Mannschaft von Trainer Matthias am letzten Spieltag in der eigenen Hand und kann sich mit einem Sieg aus eigener Kraft für die KO-Phase qualifizieren:

"Natürlich ist das unser Ziel. Wir wollen unbedingt im Bewerb bleiben und die Gruppenphase überstehen. Jetzt heißt es aber auch schon sorgsam mit den Kraftreserven umgehen. Sollten wir den Aufstieg schaffen, werden wir alle Kräfte brauchen um eine reale Chance zu haben um den Titel mitzuspielen. Wir freuen uns jedenfalls schon sehr auf die nächsten beiden Spiele und werden alles geben um Punkte zu sammeln."

Gleich nach Abschluss des ersten Spieltags legte Trainer Matthias einen Protest beim Ligapräsidenten in Bezug auf das Spiel gegen den OGC Nice ein. Worum geht es genau:

"Nun, es geht im Speziellen um das letzte Tor des OGC, das in der letzten Minute der Nachspielzeit gefallen ist. Beim Eckball, der letzten Endes zum Tor geführt hat, haben sich nach den uns vorliegenden Informationen 12 Spieler auf dem Platz. Das stellt ganz klar einen Regelverstoß dar, der durch den Schiedsrichter aber nicht geahndet worden ist. Dadurch waren wir entsprechend in der Unterzahl und konnten das Tor nicht mehr verteidigen. Wir haben gleich nach dem Abpfiff einen Protest beim entsprechenden Komitee eingereicht, warten aber bis zum heutigen Tag noch auf eine Entscheidung. Natürlich hoffen wir, dass uns Recht gegeben wird und damit das Tor nachträglich annuliert wird, denn nur mit einem Punkt aus den ersten beiden Spielen wird der Kampf um den Aufstieg natürlich brutal schwer. Jetzt heißt es also Abwarten auf die Entscheidung, danach schauen wir weiter."